ＮＡＳＡ、金星探査２機打ち上げへ…「マゼラン」以来３５年ぶり - 読売新聞

　【ワシントン＝船越翔】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、２０２８～３０年に２機の金星探査機を打ち上げ、大気や火山活動の謎の解明に向けた探査活動を始めると発表した。ＮＡＳＡが探査機を送り込んで金星を調べるのは、１９９４年に探査機「マゼラン」の運用を終えて以来、約３５年ぶりとなる。

　「ダビンチ・プラス」と名付けた計画では、金星の地表に球状の探査機を送り、大気の組成などを分析する。もう一つの計画「ベリタス」では、金星上空の探査機が高精度の立体地図を作成し、地表の動きから火山活動の状況などを調べる。予算はいずれも約５億ドル（約５５０億円）。

　金星は太陽からの距離や大きさが地球と似ており、かつては海に覆われていた可能性もあるとされる。だが、現在、地表は約４６０度に達する灼熱（しゃくねつ）環境で、成り立ちに謎が多い。ＮＡＳＡのビル・ネルソン長官は２日の演説で「金星の探査によって地球の進化の理解も深まる」と意義を語った。

　金星では、２０１０年に打ち上げられた日本の探査機「あかつき」が観測を続けている。昨年９月には、日英などのチームが電波望遠鏡などの観測で、金星の大気に生物由来の可能性がある物質を発見したと発表した。

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2021-06-06 14:42:00Z
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